Un dialogue avec le National Arts Club : un lieu historique pour les artistes à New York depuis 1898
Depuis plus d'un siècle, le National Arts Club est un sanctuaire pour les artistes et les amateurs d'art de New York. Fondé en 1898 par Charles De Kay et soutenu par des créateurs de renom comme Louis Comfort Tiffany, le Club a toujours pour mission de susciter l'intérêt et la participation du public pour les arts. De son emblématique demeure, la Samuel Tilden Mansion, sur Gramercy Park, à ses expositions et performances contemporaines, le NAC continue de faire le pont entre le passé et l'avenir de l'expression artistique multidisciplinaire.
Dans cette interview exclusive avec le National Arts Club , nous explorons les origines historiques du club, son héritage architectural et son rôle évolutif dans le paysage créatif d'aujourd'hui.
Que pouvez-vous nous dire sur le fondateur du CNA ?
En 1898, l'auteur et poète Charles De Kay, critique littéraire et artistique du New York Times, chercha à créer un pôle artistique à New York . Avec un groupe d'artistes et de mécènes new-yorkais de premier plan, parmi lesquels des sommités telles que Louis Comfort Tiffany et Charles Rollison Lamb, il conçut le National Arts Club comme un lieu de rencontre pour les artistes et les amateurs d'art de toutes disciplines.
Pouvez-vous nous raconter un peu l’histoire du club ?
Après sa fondation, le Club a rapidement dépassé son emplacement d'origine sur la 34e rue en 1906. Spencer Trask, financier, philanthrope et gouverneur du NAC, a aidé le Club à acquérir le manoir historique Samuel Tilden comme nouveau domicile.
Au fil des ans, le nombre de membres a augmenté pour inclure d'innombrables artistes de renom, dont les peintres Robert Henri , Frederic Remington , William Merritt Chase et Cecilia Beaux ; les sculpteurs Augustus Saint-Gaudens , Daniel Chester French , Anna Hyatt Huntington et Paul Manship étaient également membres, tout comme le compositeur Victor Herbert , le chef d'orchestre Walter Damrosch , le photographe Alfred Stieglitz et les architectes Stanford White et George B. Post . Le National Arts Club a admis les femmes sur une base pleine et égale dès sa création et a une longue histoire d'inclusion.
Quelle a été l’inspiration derrière la conception architecturale du siège social ?
En 1906, lorsque le Club devint trop petit pour son premier bâtiment de la 34e Rue, Spencer Trask, financier, philanthrope et gouverneur de la NAC, l'aida à acquérir l'historique Samuel Tilden Mansion. Le manoir Tilden occupe les 14 et 15 Gramercy Park South ; les deux maisons furent construites dans les années 1840 ; les maisons en grès brun d'origine, à façade plate et à grilles de fer, s'harmonisaient avec le style des maisons encore conservées à l'ouest de Gramercy Park. Samuel Tilden, 25e gouverneur de New York, acquit le 15 Gramercy Park South en 1863, acheta la maison adjacente quelques années plus tard et rénova entièrement les deux manoirs contigus. Tilden fit appel à Calvert Vaux, architecte de renom et l'un des concepteurs de Central Park, pour moderniser la façade avec du grès, des baies vitrées et des ornements dans le style du mouvement esthétique. John LaFarge a créé des vitraux pour l'intérieur du manoir, tandis que les sculpteurs du cabinet Ellin and Kitson ont créé des entourages de cheminée, des bibliothèques et des portes élaborés. Le maître verrier Donald MacDonald a façonné un dôme en vitrail unique pour la bibliothèque de Tilden, qui couronne la pièce où se trouve aujourd'hui le bar.
Comment le National Arts Club soutient-il les artistes émergents dans le paysage concurrentiel actuel ?
En tant qu'organisme à but non lucratif 501(c)(3), le National Arts Club a pour mission de stimuler, d'encourager et de promouvoir l'intérêt du public pour les arts et de sensibiliser le public américain aux beaux-arts. Véritable pôle artistique au cœur de New York, le NAC propose plus de 150 programmes artistiques multidisciplinaires gratuits, dont des expositions, des représentations théâtrales et musicales, des conférences et des lectures, attirant chaque année plus de 30 000 visiteurs. L'engagement du NAC au service de la communauté artistique se reflète dans sa collaboration avec des artistes, des innovateurs et des leaders d'opinion, ainsi que dans ses collaborations locales, nationales et internationales visant à partager des idées, à créer des initiatives innovantes et à toucher de nouveaux publics.
Pouvez-vous expliquer comment le club favorise les liens entre les artistes et les musées, les galeries ou les collectionneurs ?
Le CNA est un lieu de rassemblement pour les professionnels de l’art et les amateurs d’art de toutes sortes, y compris les artistes, les collectionneurs, les galeristes et plus encore, favorisant les relations entre les membres de notre communauté à travers un amour et une appréciation mutuels des arts et de leur importance pour la société dans son ensemble.
Comment conciliez-vous le maintien de l’importance historique du club avec les tendances artistiques modernes ?
Institution vieille de 126 ans, le CNA rend régulièrement hommage à ses fondateurs et à ses traditions. Après tout, difficile d'oublier nos racines de l'Âge d'or lorsqu'on est constamment entouré par la magnifique architecture victorienne du manoir Tilden. Le CNA abrite une collection permanente de plus de 700 œuvres d'art, dont plusieurs ont été offertes directement par des artistes du début du XXe siècle. Le cœur de la collection comprend des paysages et des portraits classiques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, réalisés par Robert Henri, Daniel Garber, Robert Spencer, Philip Leslie Hale et Charles Hawthorne, entre autres.
En ce qui concerne les traditions artistiques modernes, le CNA s'intéresse constamment aux voix nouvelles et innovantes du milieu artistique. Notre programmation met en vedette les plus grandes voix artistiques actuelles et nous sommes également fiers d'exposer régulièrement des artistes nouveaux et contemporains. Notre collection comprend également des toiles modernes et contemporaines majeures de Larry Rivers, Will Barnet, Lois Dodd et Carlos Quintana.
Comment le National Arts Club s’engage-t-il dans diverses disciplines artistiques au-delà des arts visuels ?
Le soutien à tous les arts est un principe fondamental du CNA. Notre Club est composé de 16 comités représentant une grande diversité de disciplines artistiques, dont les beaux-arts, la mode, le théâtre et bien d'autres. Chaque année, ces comités proposent au public des programmes artistiques multidisciplinaires gratuits, garantissant ainsi une programmation couvrant un large éventail de disciplines et d'intérêts artistiques.
Comment le National Arts Club collabore-t-il avec d’autres institutions culturelles de la ville de New York ?
Le NAC collabore régulièrement avec d'autres institutions culturelles de la ville de New York. Nous nous sommes associés au programme Art in Our Communities © de la Bank of America pour accueillir des expositions phares comme « Andy Warhol Portfolios: A Life in Pop » en 2021 et « Jazz Greats: Black and White Photographs from the Bank of America Collection » cette année. Nous avons également accueilli une exposition des gouaches de Joaquín Sorolla en collaboration avec le Hispanic Society Museum and Library, un partenariat fructueux. En coulisses, nous travaillons en étroite collaboration avec Free Arts NYC, une organisation qui propose des programmes artistiques aux jeunes des quartiers défavorisés, afin d'offrir des stages aux futurs professionnels de l'art.
